Производительность труда
В 1925 г. американские исследователи Кинни и Мак-Кензи поставили проблему применения овального профиля для доменных печей высокой производительности. Самая большая печь овального сечения в прошлом была выстроена на заводе New Port ron Works в Англии в 1908 г. с полезным объемом около 500 м3 и размерами горна 5,4 X 3,0 м. На очень бедной шихте из кливлендских руд с содержанием железа около 34% печь давала в 1908 г. производительность 200 т/сутки при расходе кокса около 1,0 т/т и расходе флюса около 50% от веса чугуна. По тому времени это были очень хорошие результаты, лучшие, чем для круглых доменных печей. Все же и здесь видно, что преимущества эллиптического профиля не могли быть использованы в достаточной мере, потому что и круглые печи имели хорошую активизацию горна при умеренных размерах последнего.
В 1933 г. вопрос о рационализации профилей мощных доменных печей применением профилей эллиптического сечения был поставлен проф. И. А. Соколовым3. Предложение проф. И. А. Соколова было поддержано рядом высокоавторитетных доменных техников — академиком И. П. Бардиным, инж. А. А. Свицыным и др. Академиком И. П. Бардиным была высказана правильная и смелая мысль, заключающаяся в наибольшей целесообразности применения эллиптического или овального профиля для сверхмощных доменных печей производительностью 3000-5000. Если для круглых доменных печей достижение производительности 3000-5000 т/сутки представляет проблему, разрешению которой препятствуют слишком большие диаметры горна и его слабая активизация, то для эллиптического профиля решение этой проблемы сводится только к ряду конструктивных задач, которые нами будут разобраны. Бурный рост производства чугуна делает проблему применения эллиптического профиля доменных печей актуальной, так как при этом производительность труда возрастает в 3-4 раза.